Les missions des Archives départementales sont principalement organisées autour de la collecte des fonds, de leur conservation, et de leur classement, en vue de leur communication au public.

Le contrôle scientifique et technique de l'État sur les archives publiques vise aussi bien le champ patrimonial que la bonne gestion de la production documentaire des administrations et, à ce titre, comme le contrôle comptable, relève du domaine régalien. C’est pourquoi il est exercé au sein de chaque département par le directeur des archives départementales par délégation du préfet.

La mise en place d'une politique de gestion des archives apporte une plus-value certaine à toute organisation.