La Révolution établit que les dépenses concernant les pompiers était un objet de dépense municipale. De 1831 à 1871, les pompiers firent partie de la Garde nationale. Le décret du 29 décembre 1875 transforma le service militaire obligatoire des (pompiers en engagements pour cinq ans. Les communes, de leur côté, souscrivaient des contrats de cinq ans pendant lesquels elles s'engageaient à entretenir le corps des sapeurs-pompiers.

A Bordeaux, la création des pompiers remonte à 1731, année où la Jurade constitua une compagnie d'aides pompiers et acheta deux grandes pompes. L'arrêté municipal du 25 mars 1806 créa quatre dépôts de pompes et constitua un corps de pompiers de 31 hommes auquel vinrent s'ajouter 28 pompiers suppléants en 1826. En 1830, ce corps prit le nom de corps des sapeurs-pompiers et fut réorganisé en deux compagnies de 60 hommes chacune.

En 1864, fut créé une section de sapeurs-pompiers soldés et casernés; le 30 juin 1889 le corps des sapeurs-pompiers volontaires fut supprimé, et l'effectif de la section casernée fut augmentée. En 1904, le corps des sapeurs-pompiers de Bordeaux, commandé par un capitaine commandant, comprenait trois autres officiers, 10 sous-officiers, 8 caporaux et 70 sapeurs, sans compter 12 cochers-palefreniers, 4 mécaniciens et 4 chauffeurs.

Cf. les sous-séries 1 M (1 M 998-1048) et 4 M (4 M 244) en ce qui concerne les sinistres et calamités publiques.